本病包括弥漫性大脑萎缩和脑叶萎缩，是大脑组织退行性改变的脑病。临床表现为“两衰”“五障”。两衰为体力衰退和精神衰退，具体表现为步态不稳、震颤、口齿不清、言语含糊、杂乱、重听、瞳孔光反应迟钝、白内障、老年斑、器官老化，后期卧床不起，大小便不能自理。五障：①精神障碍：头昏，精神异常，夜不能寐；②记忆障碍；如前说后忘，不知自己姓名，不知亲人；③定向障碍：外出找不到归家路；④行为障碍：行为幼稚、愚蠢，收废纸；⑤意识障碍，渐至痴呆。其病因复杂，可能与体内代谢，内分泌，中枢神经，遗传等因素有关，其病诱因可有人际环境，经济生活，精神刺激而发病。中医认为“脑萎”由五脏亏虚，气血不足，使脑髓空虚所致，治宜虚实兼治，补虚为主，屡收良效。