雄鹿通常单独生活,雌鹿和小鹿集群而居,全天都在觅食饮水,食物种类有70多种,包括草、树叶、嫩枝以及睡莲、浮萍等水生植物,食量很大,每天要吃掉20多公斤的植物,和牛一样进食后须反刍,还有舔食盐碱的习性。
为了适应严酷的寒带环境,驼鹿进化出了许多高超的生存本领。除了眼睛近视外驼鹿的听觉和嗅觉都很灵敏,虽然身躯高大显得笨拙,但实际上驼鹿的动作相当灵活,能够在积雪60厘米深的地上自由活动,可以以55公里的时速一口气接连跑上几个小时;它还是一种会跳高的鹿,能够拖动千斤重的身躯一跃而起去取食高处的树枝树叶,另外驼鹿最大的特点就是它是名副其实的“辟水金睛兽”,一次可以游泳20多公里以致不少人见过驼鹿横渡海峡,还能潜到5-6米深的水下去觅食水草。
分布范围
驼鹿一般出没于北半球温带至亚北极气候的针叶林及混交林。在中国,它们仅分布在大兴安岭及小兴安岭北部。 在北美洲,它们分布在加拿大、阿拉斯加、新英格兰的大部份地区、洛矶山脉、明尼苏达州东北部、密歇根上半岛及苏必略湖的皇家岛,最南可以到达科罗拉多州。驼鹿于1904年成功引入纽芬兰岛,现时已成为当地的最多的有蹄类,但在圣罗伦斯湾的安蒂科斯蒂岛则未能成功。于1910年引入新西兰峡湾的十只驼鹿相信已经消失。不过在新西兰仍有人称见过驼鹿,但真实情况仍有待考究。
繁殖方式
驼鹿从8月下旬开始发情,追逐旺季在9月中旬,于10月结束,一般雌兽比雄兽晚一周左右发情。发情的雄兽异常兴奋,毛被蓬松,角膜充血,多在早晨和黄昏发出吼叫,经常在树干上磨角,将树皮擦掉,使树干上留下许多坑痕,有时还用角豁地,翻起10多厘米高的泥土。
交配竞争:两只雄兽先是彼此虎视眈眈,继而用巨大的角猛烈地向“情敌”出击,发出“劈啪劈啪”的击角声。在一般情况下,当一方被击败后,就会知趣地离开,但有时双方势均力敌,难免使其中一方受到伤害。如果这种角击经久不息,使双方巨大而复杂的角象绞链一样扭在一起无法脱离,时间一长,还可能会由于饥饿和疲劳而同归于尽。雌兽选择获胜的雄兽进行交配。
一只获胜的雄兽一般仅与1-2只雌兽交配。雌兽的妊娠期为242-250天,一般在翌年5月末至7月初产仔,每胎产1仔,偶尔产2仔。刚出生的幼仔的体长为70-82厘米,体重为10-12千克,体色棕黄,偶尔也有全身为白毛的,被称为“白驼鹿”或“白化驼鹿”,十分珍稀,出生的比例大约为一万分之一。产仔后雌兽立即站立起来,为幼仔舔干身上的湿毛,幼仔也开始挣扎着站立起来,但又会摔倒下去,反复多次后,才能勉强站起。幼仔生长很快,尤其在最初的6个月内。10-14天之后开始跟随雌兽活动,1个月后开始吃草和嫩树叶,哺乳期大约为3个半月。1岁以后就能独立生活,3-4岁时达到性成熟 。
种群现状
虽然每年总有一部分驼鹿命丧枪下或高速公路上,但总体数量尚有很多,还没有灭绝的危险,而且欧美各国已制定相关法律予以保护。
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。
保护级别
外形特征
驼鹿是世界上体形最大和身高最高的鹿(注:长颈鹿不属于鹿科),一般体长为200-260厘米,肩高160-240厘米,比大多数犀牛都高;中国的体重一般400-600千克,但产于北美洲的体长都达300厘米,大多数体重可达700千克,最高记录为1000千克左右,堪称鹿类中的庞然大物。
高大的身躯很像骆驼,四条长腿也与骆驼相似,肩部特别高耸,则又像骆驼背部的驼峰,因此得名。全身的毛色都是棕褐色,夏季毛的颜色比冬季深得多。头部很大,眼睛较小,脸部特别长,颈部却很短,鼻子肥大并且有些下垂,上嘴唇膨大而延长,比下嘴唇长5-6厘米。另外它没有上犬齿,这一点与其他鹿科动物不同。雄兽和雌兽的喉部下面都生有一个肉柱,上面长着很多下垂的毛,称为颔囊,但雄兽的更为发达。躯体短而粗,看上去与4条细长的腿不成比例。它的尾巴也很短,只有7-10厘米。
仅雄兽的头上有角,也是鹿类中最大的,而且角的形状特殊,与其他鹿类不同,不是枝叉形,而是呈扁平的铲子状,角面粗糙,从角基向左右两侧各伸出一小段后分出眉枝和主干,呈水平方向伸展,中间宽阔,很像仙人掌,在前方的三分之一处生出许多尖叉,最多可达30-40个。每个角的长度超过100厘米,最长的可达180厘米,宽度为40厘米左右,两只角横伸的幅度为230-160厘米,重量可达30-40千克。
驼鹿角的叉数与年龄相关,6-8月龄时生出新角,初生的角为单枝,称为锥角。第三年分出2个叉,并在基部出现角盘。第四年分出3叉,第五年分出4-5叉,第六年以后则不再呈现规律。角的长度和重量随着叉数的增加而递增,掌状角面积的增加尤为显著。角每年脱换一次,2月中旬至3月底脱落旧角,大约一个月以后即长出新角。7-8月间角从基部开始骨化,至9月前后完全骨化,茸皮随即脱落。
驼鹿每年还要换一次毛,一般在4月初至5月份脱落冬毛,先从耳、鼻部开始,然后是背部和四肢,依次逐渐脱换,换毛的迟早因性别、年龄的不同而有差异,通常是膘肥体壮的成年雄兽最先换毛,其次是幼仔和怀孕的雌兽,老弱个体可延迟至7月中旬。
亚种信息
中文名称 |
学 名 |
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一、 |
欧亚驼鹿 |
Alces alces
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1. |
驼鹿指名亚种 |
Alces alces alces |
2. |
驼鹿堪察加亚种 |
Alces alces burulini |
3. |
驼鹿乌苏里江亚种 |
Alces alces cameloides |
4. |
驼鹿雅库特亚种 |
Alces alces pfitzmayeri |
二、 |
北美驼鹿 |
Alces americanus |
1. |
北美东部驼鹿 |
Alces americanus americanus |
2. |
北美西部驼鹿 |
Alces americanus andersoni |
3. |
阿拉斯加驼鹿 |
Alces americanus gigas |
4. |
怀俄明州驼鹿 |
Alces americanus shirasi |
捕捉历史
欧洲的岩石雕刻及石洞壁画显示,驼鹿在石器时代已经被猎杀。在瑞典曾在属于公元前6000年前的木屋中发现鹿角,显示在北欧就早已有猎鹿的活动。在斯堪的纳维亚北部,亦曾发现用作捕鹿的陷阱。这些陷阱最大达4米长及7米阔,深2米,以树枝及树叶遮盖伪装。两侧徙斜及用木板围封,避免驼鹿从中逃走。陷阱一般都是很大量的,横跨驼鹿出没地方超过几公里,另外亦有木围栏来引驼鹿中伏。在挪威的陷阱可以追溯至公元前3700年。这种方法捕捉驼鹿非常有效,虽然挪威政府已于16世纪限制使用,但到了19世纪仍有使用这种方法。
驯养概述
在第二次世界大战前,苏联曾研究驯养驼鹿。于1949年就曾成立驼鹿牧场,饲养了小数的驼鹿,并就其行为特征进行选育。自1963年,这项计划在科斯特罗马继续进行,于2003年就有33匹驯养驼鹿。虽然这项计划并非商业性,但都能从售卖驼鹿奶予参观人士而获得一些利润。这项计划的主要目的是对驼鹿的生理及行为的研究,并提供驯养动物的资料。
交通意外
驼鹿的身体结构在交通意外中,往往会造成驼鹿本身及驾驶者死亡。因为驼鹿在被车撞倒时,它较细的四肢会被撞断,沉重的身体会撞向挡风玻璃,从而对驾驶者有一定危险。当碰撞时,安全气囊未必能像平时般弹出。在斯堪的纳维亚的汽车测试中就有一项麋鹿测试,这项目是要测试汽车在高速下作出S转向的性能,是为了要避开与驼鹿相撞时仍能控制汽车。
在驼鹿出没的地方会有驼鹿的警告牌,以提醒避免碰撞驼鹿。在瑞典、挪威及芬兰的警告牌是呈三角形的,很多纪念品都会以此为图案。于1990年代中期,瑞典就发行了三角形的驼鹿警告牌邮票。在加拿大纽奔驰域,由于经常发生因驼鹿造成的交通意外,故在高速公路上已像瑞典、挪威及芬兰般设置围网,防止驼鹿的进入。