赤狐（学名：Vulpes vulpes）：共有47个亚种。成兽体长62 - 72厘米，肩高40厘米，尾长20-40厘 ，体重5-7千克。毛色因季节和地区不同而有较大变异，一般背面棕灰或棕红色，腹部白色或黄白色，尾尖白色，耳背面黑色或黑褐色，四肢外侧黑色条纹延伸至足面。雄性略大。
赤狐听觉、嗅觉发达，性狡猾，行动敏捷。喜欢单独活动。在夜晚捕食。通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物。它的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。主要以旱獭及鼠类为食，也吃野禽、蛙、鱼、昆虫等，还吃各种野果和农作物。
分布于整个北半球，包含欧洲、北美洲、亚洲草原以及北非地区。是食肉目中分布最广者。其中有三个亚种列入《华盛顿公约》CITES 保护动物——附录Ⅲ，
- 赤狐
- Vulpes vulpes
- 红狐、草狐、南狐、火狐，银狐、十字狐
- 动物界
- 脊索动物门
- 脊椎动物亚门
- 哺乳纲
- 真兽亚纲
- 食肉目
- 犬科
- 狐属
- 赤狐
- 47亚种
- Linnaeus, 1758
- Red Fox, Silver Fox, Cross Fox
形态特征
赤狐是体型最大、最常见的狐狸，成兽体长约70厘米，后足长13.5-17.2厘米，头骨之颅基长13.4-16.9厘米。体形纤长。吻尖而长，鼻骨细长，额骨前部平缓，中间有一狭沟，耳较大，高而尖，直立。四肢较短，尾较长，略超过体长之半。尾形粗大，覆毛长而蓬松，躯体覆有长的针毛，冬毛具丰盛的底绒。耳背之上半部黑色，与头部毛色明显不同，尾梢白色。足掌长有浓密短毛；具尾腺，能施放奇特臭味，称“狐臊”；乳头4对。
毛色因季节和地区不同而变异很大，南方地区如广西所产毛被薄而短，北方所产毛长而丰密。一般背面毛色棕黄或趋棕红，或呈棕白色，毛尖灰白，变异甚多，北方干旱地区所产富白色毛尖，故色调浅淡。双耳背面上部及四肢外侧均趋黑色延伸至足面，吻部两侧具黑褐色毛区。喉及前胸以及腹部毛色浅淡，呈乌灰及乌白色。从耳间自头顶至背中央有一栗褐色明显带，背中央且渗有白色毛尖。后肢较呈暗红色。尾部上面红褐色而带黑、黄或灰色细斑，尾梢白色，尾下面亦呈棕白色。幼年毛色呈浅灰褐色。
此外，赤狐中还有不少体色的变异类型，如全身毛色为黑色的叫黑狐或黝狐；全身底毛为黑色，但毛尖带有白色，在光照下呈现出银色光辉的，叫银狐或玄狐；全身为赤褐色，肩部有黑色十字形毛的叫十字狐，此外还有倭刀狐等，但不同的色型并不代表不同的亚种，而且不管是什么色型，尾巴的尖端均为白色。产银狐较多的地区是美国东北部和加拿大，其次是北欧和西伯利亚北部。在不同地区，银狐与赤狐的比例是由1∶20到1∶5，这种突变与产地的湿度和光照等气候条件有着密切的关系。
栖息环境
赤狐的栖息环境非常多样，如森林、草原、荒漠、高山、丘陵、平原及村庄附近，甚至于城郊，皆可栖息。一般记载均称赤狐居于土穴、树洞或其动物的弃洞中，在北方地区都利用獾洞，或加以扩大而利用之。有时甚至与獾同栖一洞群。多在山坡活动，经常栖息在大石缝或山沟里，只在繁殖季节才住在窝里，赤狐的窝是一个地洞，洞口直径25-30厘米左右，往往深入地下2-3米。一般在向阳的山坡上，那里土质较松，石头较少，易于打洞。赤狐们或利用獾洞、旧洞或墓洞，或在大岩石底下挖洞。赤狐往往是几只住在一个洞穴，其中包括一雌数雄，并且每个狐群有赤狐一定的领域。一般均日伏夜出，白天蜷伏洞中，抱尾而卧。
赤狐喜欢居住在土穴、树洞或岩石缝中，有时也占据兔、獾等动物的巢穴，冬季洞口有水气冒出，并有明显的结霜，以及散乱的足迹，尿迹和粪便等，夏季洞口周围有挖出的新土，上面有明显的足迹，还有非常浓烈的狐臊气味。但赤狐的住处常不固定，而且除了繁殖期和育仔期间外，一般都是独自栖息。
生活习性
行为
赤狐听觉、嗅觉发达，性狡猾，行动敏捷。喜欢单独活动。在夜晚捕食。通常夜里出来活动，白天隐蔽在洞中睡觉，长长的尾巴有防潮、保暖的作用，但在荒僻的地方，有时白天也会出来寻找食物。赤狐的腿脚虽然较短，爪子却很锐利，跑得也很快，追击猎物时速度可达每小时50多公里，而且善于游泳和爬树。主要以草地田鼠、鼠、松鼠、兔鼠类为食，也吃野禽、蛙、鱼、昆虫等，还吃各种野果和农作物。
赤狐生性多疑，行动时大多先对周围环境进行仔细的观察，因此在中国有“狐疑”一词。当遇到敌害时，赤狐就会使用身体内藏着的一个秘密武器——肛腺，分泌出几乎能令其他动物窒息的“狐臭”，恶臭的气味使追击者不得不停下来。在危急的情况下，赤狐也能用窜进羊群中、跳到河里隐藏等方法逃脱。被猎人捉住的赤狐，还有一套“装死”的本领，能够暂时呼吸微弱，似乎已经奄奄一息，任人摆布，但乘人不备时，就突然迅速逃走。这些狡猾的行为，都是赤狐高超的生存手段。
赤狐性情狡猾，记忆力很强，听觉、嗅觉都很发达，行动敏捷且有耐久力，不像其他犬科动物多半以追捕的方式来获取食物，而是能想尽各种办法，以计谋来捕捉猎物。赤狐往往首先在植物茂盛，野鼠、野兔活动频繁的地带，根据气味、叫声和足迹等寻找赤狐们的踪迹，然后机警地、不动声色地接近猎物，甚至将身子完全趴在地上匍匐而行，以免猎物受到惊吓而逃跑，钻入洞穴之中或者岩石、树木之下，然后蹲伏下来，作好伺机而动的准备，然后先轻步向前，紧接着步子加快，最后变成疾跑，突然出击，抓获猎物。有时还假装痛苦或追着自己的尾巴来引诱穴鼠等小动物的注意，待其靠近后，突然上前捕捉。
食性
赤狐不仅是捕食者，也是随机杂食者，甚至还是“杀过者”，其中包括田鼠、家鼠、黄鼠、袋地鼠、金花鼠等在内的各种野鼠和野兔等是主要食物，也吃蛙、鱼、鸟、鸟蛋、昆虫等，遇到动物尸体、人类遗弃的垃圾中的食品等也不会放过，还吃草莓、橡子、葡萄等野果或浆果。如果食物一时吃不完，就会精心地选择一个隐蔽的地方，小心地埋藏起来，还要经过一番伪装，消除各种痕迹以后才离开，以免被其他动物发现。赤狐在捕食中喜欢戏弄已经无法逃脱的猎物，还常常把能捕到的猎物统统杀死，从不放生，叫做“杀过行为”，其成因可能是出于本能，也可能是受到某种刺激而引起的，或者是两种原因兼而有之。
“杀过行为”是指一些凶残的肉食性动物在捕猎时的一种奇怪行为，即一次杀死远远超过自己食量的猎物。一般来说，动物捕猎是为了满足自己的食物需要。但是，“杀过行为”明显违背了这一法则。更多的研究发现，不仅是赤狐，还有许多动物如狮子、北极熊、金钱豹等，都存在着“杀过行为”。
分布范围
中国
广东省、陕西省、河南省、江西省、吉林省、安徽省、河北省、甘肃省、宁夏回族自治区、山西省、江苏省、四川省、福建省、湖南省、浙江省、贵州省、辽宁省、山东省、北京市、新疆维吾尔自治区、内蒙古自治区、西藏自治区、广西壮族自治区、湖北省、黑龙江省、云南省、青海省。
世界
原产地：阿富汗、阿尔巴尼亚、阿尔及利亚、安道尔、亚美尼亚、奥地利、阿塞拜疆、孟加拉、比利时、不丹、波黑、保加利亚、加拿大、克罗地亚、塞普路斯、捷克、丹麦、埃及、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、格鲁吉亚、德国、直布罗陀、希腊、格陵兰岛、梵蒂岗、匈牙利、冰岛、印度、伊朗、爱尔兰、意大利、日本、约旦、哈萨克斯坦、朝鲜、韩国、吉尔吉斯斯坦、拉托维亚、黎巴嫩、利比亚、列支顿士登、立陶宛、卢森堡、马其顿共和国、马耳他、摩纳哥、蒙古、黑山共和国、摩洛哥、缅甸、尼泊尔、荷兰、挪威、巴基斯坦、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、圣马力诺、塞尔维亚、斯洛伐克、斯罗文尼亚、西班牙、斯瓦尔巴群岛、瑞典、瑞士、叙利亚、塔吉克斯坦、突尼斯、土尔其、土库曼斯坦、英国、乌兹别克斯坦。
引进：澳大利亚、新西兰。
繁殖方式
赤狐在每年的12-2月发情、交配，生活在北方地区的要推迟1-2个月繁殖，此时雄兽之间会发生争偶的激烈争斗。求偶期间，雄兽和雌兽通过尿液中散发出的类似麝香一样的气味互相吸引，受到雌兽引诱的雄兽会发出古怪而又可怕的尖叫声，进行一种复杂的求婚方式。雄兽不仅参与抚育后代，而且在雌兽产仔之前便开始修整洞穴备用，外出帮助觅食等。
雌兽的怀孕期约为2-3个月，于3-4月间产仔于土穴或树洞里，每胎多为5-6仔，最多可达13仔，幼仔出生的时候，雄兽总是呆在雌兽的旁边。初生的幼仔皮毛又黑又短，软弱无力，体重约为60-90克，出生后14-18天才睁开眼睛，在这段时间里，雌兽精心地抚养和照顾赤狐们，从不离开，食物则由雄兽供给，整个哺乳期约为45天。
幼仔喜欢在洞口晒太阳，生长的速度很快，1月龄左右体重就达到1千克，可以出洞活动，雄兽此时更加忙碌，不仅要给雌兽而且也要给长得很快的幼仔提供食物，如果这时雌兽不幸死亡，雄兽就要独自承担起养育后代的任务。雄狐是一个非常警觉的父亲，赤狐们经常陪幼崽一起玩耍，并独自一人承担寻找食物、养活家人的任务。小狐狸出生3个月后，父亲的养育任务结束，年轻小狐狸开始自己寻找食物。然而父亲不会眼睁睁看着赤狐们挨饿，赤狐会把食物藏在小狐狸附近，教赤狐们如何发现食物。半年以后，长大的幼仔便离开雌兽，开始独立生活，9-10个月就能达到性成熟，寿命为12-14年左右。
亚种分化
| 中文名称 | 学 名 | 英文名称 | |
|---|---|---|---|
| 1 | 赤狐不列颠哥伦比亚省亚种 | Vulpes vulpes abietorum | British Columbian fox |
| 2 | 赤狐阿拉斯加北部亚种 | Vulpes vulpes alascensis | Northern Alaskan fox |
| 3 | 赤狐外高加索东部亚种 | Vulpes vulpes alpherakyi | Eastern trans-Caucasian fox |
| 4 | 赤狐安纳托利亚亚种 | Vulpes vulpes anatolica | Anatolian fox |
| 5 | 赤狐阿拉伯亚种 | Vulpes vulpes arabica | Arabian fox |
| 6 | 赤狐阿特拉斯亚种 | Vulpes vulpes atlantica | Atlas Fox |
| 7 | 赤狐拉布拉多亚种 | Vulpes vulpes bangsi | Labrador Red Fox |
| 8 | 赤狐巴巴里亚种 | Vulpes vulpes barbara | Barbary Red Fox |
| 9 | 赤狐堪察加亚种 | Vulpes vulpes beringiana | Kamchatka Red Fox |
| 10 | 赤狐喀斯喀特山亚种 | Vulpes vulpes cascadensis | Cascade Mountains Fox |
| 11 | 赤狐高加索亚种 | Vulpes vulpes caucasica | Caucasian Red Fox |
| 12 | 赤狐欧洲亚种 | Vulpes vulpes crucigera | European Red Fox |
| 13 | 赤狐东北亚种 | Vulpes vulpes daurica | Trans-Baikal Red Fox |
| 14 | 赤狐纽芬兰亚种 | Vulpes vulpes deletrix | Newfoundland Red Fox |
| 15 | 赤狐俄罗斯远东亚种 | Vulpes vulpes dolichocrania | Russian Far East Red Fox |
| 16 | 赤狐内华达州亚种 | Vulpes vulpes dorsalis | Nevada Fox |
| 17 | 赤狐波斯亚种 | Vulpes vulpes flavescens | Persian Desert Fox |
| 18 | 赤狐北美亚种 | Vulpes vulpes fulva | North American Red Fox |
| 19 | 赤狐阿富汗亚种 | Vulpes vulpes griffithi | Afghanistan Fox |
| 20 | 赤狐科迪亚克亚种 | Vulpes vulpes harrimani | Kodiak Red Fox |
| 21 | 赤狐希腊亚种 | Vulpes vulpes hellenica | Greece Fox |
| 22 | 赤狐华南亚种 | Vulpes vulpes hoole | Chinese Red Fox |
| 23 | 赤狐撒丁岛亚种 | Vulpes vulpes ichnusae | Sardenian Red Fox |
| 24 | 赤狐塞浦路斯亚种 | Vulpes vulpes indutus | Cyprus Red Fox |
| 25 | 赤狐雅库茨克亚种 | Vulpes vulpes jakutensis | Yakutsk Red Fox |
| 26 | 赤狐日本亚种 | Vulpes vulpes japonica | Japanese fox |
| 27 | 赤狐蒙新亚种 | Vulpes vulpes karagan | Karaganda Red Fox |
| 28 | 赤狐基奈亚种 | Vulpes vulpes kenaiensis | Kenai Red Fox |
| 29 | 赤狐库尔德斯坦亚种 | Vulpes vulpes kurdistanica | Kurdistan Red Fox |
| 30 | 赤狐山地亚种 | Vulpes vulpes macroura | Moutain Fox, Long-tailed red Fox |
| 31 | 赤狐西藏亚种 | Vulpes vulpes montana | Montane Red Fox |
| 32 | 赤狐内华达亚种 | Vulpes vulpes necator | Sierra Nevada Red Fox |
| 33 | 赤狐埃及亚种 | Vulpes vulpes niloticus | Egyptian Red Fox |
| 34 | 赤狐哈萨克斯坦亚种 | Vulpes vulpes ochroxantha | Kazakhstan Fox |
| 35 | 赤狐巴勒斯坦亚种 | Vulpes vulpes palaestina | Reddish-grey Palestine Fox |
| 36 | 赤狐萨克拉门托河亚种 | Vulpes vulpes patwin | Sacramento Valley Red Fox |
| 37 | 赤狐韩国亚种 | Vulpes vulpes peculiosa | Korean fox |
| 38 | 赤狐白足亚种 | Vulpes vulpes pusilla | White-footed fox |
| 39 | 赤狐北部平原亚种 | Vulpes vulpes regalis | Northern Plains Red Fox |
| 40 | 赤狐新斯科舍省亚种 | Vulpes vulpes rubricosa | Nova Scotia Red Fox |
| 41 | 赤狐萨哈林亚种 | Vulpes vulpes schrenckii | Sakhalin fox |
| 42 | 赤狐伊比利亚亚种 | Vulpes vulpes silacea | Iberian fox |
| 43 | 赤狐库页岛亚种 | Vulpes vulpes splendidissima | Sakhalin fox |
| 44 | 赤狐草原亚种 | Vulpes vulpes stepensis | Steppe fox |
| 45 | 赤狐托博尔斯克亚种 | Vulpes vulpes tobolica | Tobolsk Red Fox |
| 46 | 赤狐华北亚种 | Vulpes vulpes tschiliensis | Northern China Fox |
| 47 | 赤狐指名亚种 | Vulpes vulpes vulpes |
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