高原兔（学名：Lepus oiostolus）别名灰尾兔、绒毛兔，属于哺乳纲、兔形目、兔科、兔属的一种地栖啮齿类哺乳动物。
高原兔体型较大，仅稍逊于寒带雪兔（L.timidus），被毛柔软，底绒丰厚。最显著的区别为臀部毛短呈灰色，尾上黑纹皆不清楚，毛色亦淡。
分布于中国、印度以及尼泊尔等地，为青藏高原地区特有种之一。
该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—易危（VU）。
该物种虽破坏草原植被，但对牧业的危害不大，由于它们为某些自然疫源性疾病病原体的携带者，所以对人类有一定的危害。
- 高原兔
- Lepus oiostolus
- 灰尾兔，绒毛兔
- 动物界
- 脊索动物门
- 哺乳纲
- 兔形目
- 兔科
- 兔属
- 高原兔
- 青藏高原（中国、印度、尼泊尔）
- 狼、狐、猞猁、艾鼬、鹰、雕
形态特征
外形
高原兔的体型大，体长为35~56厘米，尾长7~12厘米，成体体重约3千克。高原兔的四肢强劲，腿肌发达而有力，前腿较短，具5趾；后腿较长，肌肉、筋腱发达强大，具4趾，脚下的毛多而蓬松。耳长向前折超过鼻端，约115毫米，大于后足长。毛长而柔软，底绒丰厚。尾较短。
毛色
冬毛：一般似草兔，颈部浅黄，略带粉红色；耳端外侧黑色，体侧面有长的白毛；臀部灰色；尾上面中间有1纵纹，呈灰色、褐色、褐灰色或灰褐色，其余白色或带灰色；喉部为浅棕黄色；胸、腹部白色；足背面白色，略带粉红色和浅黄色。
夏毛：背部沙黄褐色，头颈和鼻部中央毛基灰而尖端沙黄、黑色或杂少量全黑之毛。眼周毛色稍浅，颊部毛色沙黄，其间杂有全黑或具白尖的针毛。臀毛灰色。体侧毛色较背部为淡，亦有稀疏白色针毛伸出毛被之外。尾背中央有一窄暗褐灰色毛区，尾毛基灰色，尖端白色。腹毛纯白色。前肢淡棕黄色，后肢外侧棕色，内侧及足背白色。
初生幼崽毛色比成体显沙黄，体背毛被上段明显卷曲，致使密集的黑色毛尖呈现波浪状。臀部与体背同色，待首次换毛后才能现出铅灰或银灰色。
头骨
高原兔头骨较大，外形较粗壮；成体颅全长不少于90毫米；颧弓平直；额前部低平，后部隆起，两侧有向上斜伸的骨棱；眶后突极大，并且明显地向上翘起，使其外缘明显地高出眶间额骨部分，而与额骨成一个角度；头骨侧面观，眼眶的高度也比其它种高；顶骨两侧微凸，中缝无明显的矢状嵴，顶间骨骨缝不清晰，成体时骨缝完全消失；颧骨平直，不向外侧突出，听泡小而低，具宽度仅为两听泡间隔的60%；枕骨上方有明显地较大增厚部分；腭骨宽度短于翼骨间宽。门齿孔后部外侧1/3处显著外突。下颌关节间较大，关节突略向后延伸。
牙齿
高原兔齿式为28，上门齿两对。第一对门齿大为弯曲。第一对门齿后方有一对圆柱状而较小的门齿，门齿齿龈很长，向后延伸，可以直至上颌与前颌骨间的骨缝附近。上颌第1前臼齿前侧方的齿棱不很明显，下颌齿列长度明显地长于下颌齿隙之长度。
生活习性
活动
高原兔虽然生活于各种类型的环境，但一般仍有其较固定的活动范围，只要不受惊动，则常在一处出没，高原上的经常大风及较低的气温，使得它们均选择避风的位置而卧。高原兔白天在灌丛、草地上活动，在配偶期间或晴朗的天气下，有时可以看到数只在一起摄食，或相互作短距离缓慢追逐。同时亦能听到鼓（Go）鼓（Go）一鼓（Go）的叫声。 傍晚，高原兔就离开白天的休息地而开始活动。整个晚上是活动的高峰，直至日出又返回隐蔽处休息。
食性
高原兔是食植物性动物，在农业区以作物的幼茎、嫩芽、花、果实和块根以及各种杂草为食，被危害作物的种类很多，如麦类、豆类和蔬菜等。它的食物中80%~90%为各种作物，杂草只占10%~20%。在牧区则啃食各种优良牧草及种子，影响牧草的更新。冬季，特别在下大雪后，由于周围食物缺乏，就跑向较远的地方，或到居民点附近去采食。如进入牧场的牲畜圈内或谷物场上盗食燕麦、青稞、豌豆等。
巢穴
一般无洞穴，在有旱獭活动的地区则常利用旱獭的废弃洞。冬季在灌丛中挖一卧穴，巢的形状及大小可供识别高原兔的性别：雌兔巢为卵圆形，深而大；雄兔巢为长圆形，长而直。
生长繁殖
高原兔每年繁殖2~4胎，4~8月繁殖，孕期约25天，每胎产4~6仔，初生幼仔体重约100克。 由于分布区不同，繁殖会有一定差异：在青藏高原，高原兔每年繁殖一胎，7月怀孕，8月可见幼兔，每胎4~5只；在云南4月怀孕，5月可见独立幼兔寻食活动。
栖息环境
高原兔栖息于海拔2100~4000米的高山地带、高山草原、高山草甸草原、河谷及河漫滩灌丛，亦可栖息植被生长比较茂盛的“荒漠、半荒漠绿洲”中，隐蔽条件要求较高，故在芨芨草丛、黑刺灌丛、河漫滩及河谷两岸阶地、灌丛生境中数量较多。
分布范围
中国以外分布于克什米尔、尼泊尔、锡金和印度等地。中国境内分布于甘肃、西藏、青海、新疆、四川、贵州和云南等地。
亚种分化
| 中文名 | 学名 |
|---|---|
| 高原兔指名亚种 | Lepus oiostolus oiostolus |
| 高原兔柴达木亚种 | Lepus oiostolus przewalskii |
| 高原兔玉树亚种 | Lepus oiostolus kozlovi |
| 高原兔川西亚种 | Lepus oiostolus sechuenensis |
| 高原兔康定亚种 | Lepus oiostolus grahami |
| 高原兔青海亚种 | Lepus oiostolus qinghaiensis |
| 高原兔曲松亚种 | Lepus oiostolus qusongensis |
经济价值
《青藏高原药物图鉴》中记载，兔脑可治痢疾、肠痛，心（晾干）可治心脏病，而鲜兔奶亦可治眼炎等。
危害
高原兔虽说会破坏草原植被，但大多数栖息高山草原、草甸草原，对牧业危害不十分严重。由于它们为某些自然疫源性疾病病原体的携带者，2000年甘肃张掖地区西水监测点从3只自毙高原兔中检出2株鼠疫菌，从而证明高原兔可以自然感染鼠疫，所以对人类有一定的危害。
保护级别
该物种列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危（VU）。
