体貌特征

头尖，吻长，四肢短小，身体矮胖，长10余厘米，外形似鼠。耳廓退化，眼也小，多为细密的皮毛掩盖。尾细而短。前肢5爪，强大，掌心外翻，是掘土的器官。

灵敏嗅觉

美国神经科学家发现鼹鼠具有不同寻常的嗅觉，能够辨识立体空间方位的不同食物气味，是一种具有立体嗅觉感的哺乳动物。

这份研究报告发表在《自然通讯》杂志上，立体嗅觉感意味着鼹鼠的每个鼻孔都能嗅到不同的气味，并且大脑也可以识别气味的差异。这项研究是首次证实鼹鼠是第一种具有立体嗅觉感的哺乳动物。

美国范德堡大学神经科学家肯尼思-卡塔尼亚称，之前我认为鼹鼠的鼻孔过于接近，难以有效探测气味的渐变度。事实上鼹鼠使用立体嗅觉感来确定食物具体方位，这暗示着其它哺乳动物也很大程度地依赖于嗅觉，例如：狗和猪。

在实验中卡塔尼亚以鼹鼠洞出口为中心呈180度圆弧状分散放置了一些食物，用鼹鼠最喜欢吃的蚯蚓作为食物，放在不同的位置。他和同事能够每次观测伴随着气压变化鼹鼠的嗅觉特征。

他说：“鼹鼠仅在不足5秒之内便发现了食物的正确位置，并且准确率非常高。它们具有超灵敏的嗅觉。”当鼹鼠的左鼻孔被塞住，它身体向右转向探测食物来源，当鼹鼠的右鼻孔被塞住，它身体向左转向探测食物来源，最终它仍能找到食物，只是花费的时间稍长一点。

经过一系列的实验，卡塔尼亚证实了之前的猜测，认为鼹鼠的确具有嗅觉立体空间感。

生活习性

鼹鼠的拉丁文学名就是“掘土”的意思，这种动物适于地下掘土生活。它的身体完全适应地下的生活方式，前脚大而向外翻，并配备有力的爪子，像两只铲子；身体矮胖，外形像鼠，耳小或完全退化，他的头紧接肩膀，看起来像没有脖子，整个骨架矮而扁，跟掘土机很相似。鼹鼠多栖于海拔1500米以下的山间盆地、河谷地、丘陵缓坡的常绿阔叶林、稀疏灌丛林、农耕地和菜园地附近。营地下洞穴生活，主要以地下昆虫及其幼虫为食。鼹鼠是哺乳类动物,毛黑褐色,嘴尖,眼小，前肢发达,脚掌向外翻,有利爪,适于掘土,后肢细小。白天住在土里,夜晚出来捕食昆虫,也吃农作物的根它的尾小而有力，耳朵没有外廓，身上生有密短柔滑的黑褐色绒毛，毛尖不固定朝某个方向。这些特点都非常适合它在狭长的隧道自由地奔来奔去。隧道四通八达，里面潮湿，很容易孳生蚯蚓、蜗牛等虫类，便于它经常在地下“餐厅”进餐。鼹鼠成年后，眼睛深陷在皮肤下面，视力完全退化，再加上经常不见天日，很不习惯阳光照射，一旦长时间接触阳光，中枢神经就会混乱，各器官失调，以致于死亡。遇到危险时以尖叫震慑敌人，然后伺机逃脱。其声似蝉鸣又似鸟鸣。

由于它喜好挖洞，伤害农作物，对农业有害，故为害兽。但这只是从人类的角度来看，从生物链的角度来看，鼹鼠起到了重要的作用。毛棕褐色，细密柔软，并具有光泽，有一定利用价值。

主要以昆虫为食，也食蚯蚓、蛞蝓、两栖类、爬行类、小鸟等动物。鼹鼠的种类很多，如产于欧洲和亚洲的欧鼹；产于中国的内蒙古、东北等地的麝鼹，又叫“地爬子”。

保育情况

阿滕伯勒长喙针鼹鼠最初的描述是基于一个在荷兰殖民地时代搜集的已损坏标本，自此以后似乎没有新发现。由于人类发现影响了森林栖息地，故有指它们已是濒危或在当地消失。但是，由于巴布亚省的生物研究并不完整，故有可能它们仍然活在当地的山区。

于2007年有指发现阿滕伯勒长喙针鼹鼠的巢及踪迹，当地人民亦指曾于2005年见过它们。

它看上去有点儿像箭猪，但实际上它并不是，长喙针鼹鼠是一种非常罕见的产卵哺乳动物，主要生活在巴布亚新几内亚。这种夜间活动的小动物与鸭嘴兽是近亲，但它却是生活在地下环境，使用其像管状的长喙寻找像昆虫卵和蠕虫等无脊椎动物。它们必须吃软体食物，这是由于它们并没有牙齿。它的身体上有一个粘性育婴袋，可用母乳哺育新生婴儿。