豹形海豹（学名：Hydrurga leptonyx）体长3~4米，重300~500公斤，雌性比雄性体格大。体色由银色过渡到深褐色，并带有斑点。身体呈蜿蜒状，头部巨大，如同两栖类一样没有前额，但具有大而深的颚。肩部宽阔，全身包括鳍状肢都被毛。
虽然体形硕大且在陆地上行动缓慢，但在水中，豹形海豹拥有着海豹家族贯有的敏捷与迅速。与其他海豹不同的是，豹形海豹以前鳍状肢游泳，以颚触摸东西。巨大的犬牙使其可以捕食小海豹、企鹅和其他鸟类。它们在南极处于食物链的顶端，胆大且好奇心强，虎鲸是它唯一的天敌。
栖息于南极附近的海洋或粗糙的冰面及岛屿上。在夏季，它们差不多会用所有时间在周围的堆冰猎食；冬季则向北前往亚南极群岛。
- 豹形海豹
- Hydrurga leptonyx
- 豹海豹、豹斑海豹
- 动物界
- 脊索动物门
- 脊椎动物亚门
- 哺乳纲
- 真兽亚纲
- 食肉目
- 鳍足亚目
- 海豹科
- 豹海豹属
- 豹形海豹
- 无亚种
- Blainville，1820
- leopard seal
形态特征
亚成体绒毛厚而柔和，遍布黑斑；具背纹，腹部浅灰色。
大小量度：体长♂2.8~3.3m，♀2.9~3.8m；最大体重♂300kg，♀500kg。
栖息环境
主要栖息于有冰山和较小冰川的南极浮冰区。有冰层覆盖的亚南极群岛也能发现它们的踪迹。
生活习性
独栖性动物，交配和抚育幼兽时结群。与其他鳍足类相比，它们更偏食恒温动物。由于陆地上行动笨缓，所以捕食一般发生在水中，企鹅以及其他海豹都会成为它偷袭的对象。但别被其捕食恒温动物的行为所迷惑，实际上，磷虾才是它的主食，占据饮食比例的近五成，尤其在其他食物来源匮乏的冬季。豹形海豹有季节性地在企鹅群附近捕食企鹅的行为，但此举仅限于豹形海豹里的少数，大部分仍倾向于深海觅食。除了磷虾、企鹅和海豹，它们的食物还包括鱼、乌贼、海鸟、甲壳类动物，偶尔会食用鲸鱼尸体。
凶猛食肉兽，位于南极食物链的顶端，已知的天敌是虎鲸，但很少被捕食。
分布范围
分布范围遍布南极大陆边缘所有海域，远及南美洲及大洋洲的亚南极浮冰岛屿。
原产地：南极洲、法属南部领地、赫德岛和麦克唐纳群岛、南乔治亚岛和南桑威奇群岛。
漫游地：澳大利亚、布维岛、巴西、智利、库克群岛、福克兰群岛（马尔维纳斯群岛）、新西兰、皮特克恩岛、特里斯坦-达库尼亚群岛、南非。
繁殖方式
在水中交配，在冰上繁殖，每胎产一仔。 雌性妊娠期9个月。繁殖期一般在10月底和11月。初生幼仔长约120cm，体重能超过30kg。 出生后的前四周，母兽会在冰流中抚育幼仔（哺乳期近4周）。此后不久的12月至次年1月初，雌性可再次交配。雄性只管交配，并不抚育后代。
种群现状
1950年代的种群统计，全球约有100,000~300,000头豹形海豹（Scheffer 1958）。上限为220,000~440,000头（Laws 1984）。不过，此类早期估算基于相当有限的样本数以及过高的推测性，可靠度不佳。根据1968~1983年的航船和空中目击调查记录，研究者得出南大洋远洋浮冰带约300,000头的估值数（Erickson&Hanson 1990）。1996~2001年，南极浮冰海豹工程（APIS）的结论为35,500头（95% CL 10,900~102,600）。
保护级别
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（The IUCN Red List）：无危物种（LC），2015年评估。
列入中国《国家重点保护野生动物名录》：国家二级保护动物（1988年12月10日生效，鳍足目*所有种）
