简介

螳螂目昆虫统称“螳”，英文名mantis。体形中等至大型，10～110 mm。体色绿或褐、灰，有的有金属色或花斑。体细长，或圆筒形，或扁平呈叶片状。头三角形，复眼发达，单眼3个，触角形状各异。前胸极度延长如颈；前翅皮革质，后翅膜质。臀区发达，雌性后翅通常退化。前足捕捉式，状如折刀。不完全变态。成、幼虫均营自由生活，肉食性，是重要的天敌类群之一。卵块称螵蛸，入药。

外形特征

中至大型昆虫。体细长，绿色、褐色或具花斑。头呈三角形且活动自如，复眼突出，单眼3个，排成三角形。触角丝状；咀嚼式口器，上颚强劲。前胸特别延长，前足胫节呈镰刀状，常向腿节折叠，形成捕捉性前足，腿节和胫节生有倒钩的小刺，用以捕捉各种昆虫。中、后足适于步行。

分布范围

生长繁殖

渐变态。卵产于卵鞘内，每1卵鞘有卵20～40个，排成2～4列。每个雌虫可产4～5个卵鞘，卵鞘是泡沫状的分泌物硬化而成，多粘附于树枝、树皮、墙壁等物体上。初孵出的若虫为“预若虫”，脱皮3～12次始变为成虫。一般1年1代，有些种类行孤雌生殖。

生活习性

肉食性：猎捕各类昆虫和小动物，在田间和林区能消灭不少害虫，因而是益虫。性格残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲的个别种类竟不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。

下级分类

世界已知1585种左右，分属3科。中国已知1科约51种