幼虫(金针虫)体黄色或黄褐色，细长，圆柱形，略扁，皮肤光滑坚韧，长约 20 mm。常见的沟叩头虫雌虫体长 14 ~ 17 mm，宽约 5 mm；雄虫体长 14 ~ 18 mm， 宽约 3.5 mm。深栗色，密被金黄色细毛。幼虫黄褐色，体宽扁，背面有一纵沟。蛹长纺锤形，乳白 色。细胸叩头虫成虫体长 8 ~ 9 mm，宽约 2.5 mm； 体形细长扁平，黑褐色，有光泽及黄褐色细毛。幼 虫淡黄褐色，体细长，圆筒形。卵乳白色，近圆 形。
包括种类
叩头虫属包括很多种类，其中直条叩头虫（Agriote lineatus L.）,暗色叩头虫（A.obscurus L.）,大田叩头虫（A.sputator.）和 A.sordidus illiger 等生活在农业生态系和自然生态系中，Agriotes gallicus Boisduval et Lacordaire 仅在未治理的生态系统中存在。
分布区系
目前 ,中国记述的叩甲种类有 790 余种, 隶属于12 亚科 , 120 属, 均属古北区系 、东洋区系种 , 北起黑龙江 、内蒙古 、新疆、宁夏等地区 ,南至上海、福建、台湾、浙江、云南等省市 ,东接俄罗斯东境, 与朝鲜北境相接并滨海岸 ,西达宁夏、甘肃、青海及新疆西陲 。种类及优势种因分布区不同而存在差异。从各亚科分布特点分析, 东洋界亚科较古北界亚科丰富, 12 个亚科因分布区不同而有差异 ,在华中区、西南区 12 亚科均有分布, 而在华北区仅分布有 7 个亚科。从叩甲科属 、种的分布情况剖析,华南区占有绝对优势,属 、种分布最为单调的是青藏区 。通过叩甲科区系调查 ,有 12 个种属于优势种。叩甲分布除少数发达属广布外, 大部分属 、种分布呈现一定的地域性 , 如丽叩甲属(Campsosternus)为东洋界特有属。
发生特点及危害
在河南地区，叩头虫 2 ~ 3 年发生 1 代，以幼虫和成虫在土中越冬。成虫于 4 ~ 6 月份 出现，幼虫于 5 ~ 6 月份危害严重。叩头虫成虫多 在白天飞出活动。
叩甲科大多数种类是重要的地下害虫, 主要以幼虫(金针虫)对寄主造成危害。咬食正在发芽的种子或幼苗的须根、主根及茎的地下部分，影响种子发芽或造成苗木大量枯死。为害的寄主植物种类繁多,因地域不同 ,寄主种类不同 。在北方主要为害麦类、马铃薯 、高粱 、玉米 、棉花等农作物, 对一些林木亦进行为害[ 10]。在南方, 为害麦类 、豆类、瓜类、花生、棉花等农作物。另有沟胸重脊叩甲[ Chiagosniussulcicollis(Candeze)] 和筛胸梳爪叩甲[ Melanotuscribricollis (Faldermann)] 等种类为害食用竹笋的报道 。亦有部分种类为捕食性益虫, 如尖鞘叩甲属(Oxynopterus)中的一些种类, 在天敌昆虫资源开发利用上具重要意义。
防治方法
秋季及时翻耕土壤，加强田间管理， 清除杂草，减少虫源。在田间堆草引诱成虫，诱捕后喷施 50%乐果 1 000 倍液进行毒杀。结合翻耕整 地用药剂处理土壤，可用 50%辛硫磷乳油 75 ml 拌 细土 2 ~ 3 kg 撒施，施药后浅锄；或用 90%敌百虫 800 倍液浇灌植株周围土壤进行防治。利用其趋光性，在盛发期间在田间地头设置黑灯光，诱杀成 虫，减少田间卵量。
生物学研究
我国对叩甲生物学特性的研究, 仅有零星报道, 而叩甲其他领域的研究,
尚未开展。目前，对少数叩甲的电生理行为，生态位以及捕食能力已有介绍。
以莱氏猛叩甲为例，莱氏猛叩甲普遍分布在松墨天牛发生区,同时发现松墨天牛被取食后的残体,表明莱氏猛叩甲是松墨天牛的捕食性天敌。莱氏猛叩甲均能捕食黄粉虫和松墨天牛的幼虫和蛹; 相比于捕食黄粉虫, 莱氏猛叩甲对松墨天牛的幼虫和蛹具有更好的捕食效率, 具有很好的生物防治前景, 是未来松墨天牛治理潜在高效生物防治因子。
磕头虫文学
散文家笔下的磕头虫
近来清朝剧风行，打开电视机，满眼的长袍马褂马蹄袖，匍匐于地，山呼皇帝万岁万岁万万岁。一部电视剧看下来，给我印象最深的就是“磕头如捣蒜”，求人要磕头，感激也要磕头。恍惚中，屏幕上一片磕头虫。
是的，正是那种名叫磕头虫的小虫子。
磕头虫
在时庄孩子们的心目中，磕头虫属于最没有气节的一种小虫子。小时候听惯了老祖母的教诲：男儿膝下有黄金，不能轻易给人下跪，看那故事片中的地下党员，也个个都是钢铁硬汉，宁死不屈，男人是，女人也是，让我们佩服。这就让我们越发瞧不起磕头虫，怎么能动不动就给人磕头呢？我们怀疑，磕头虫的前身一定是那叛徒，要不，膝盖会那么软？
就像叛徒在革命队伍里并不多见，见到磕头虫也不是容易的事情，它没有那些随处可见的蝴蝶蚂蚱多，甚至比那本来就不多见的耙地虫还要少，偶尔会在墙角发现它，或者是在上学的路上和它不期而遇，总是那么急急匆匆，像是有什么急事要等着它去办。
磕头虫因为少，就显得格外珍贵，鲁迅说：“北京的白菜运往浙江，便用红头绳系住菜根，倒挂在水果店头，尊为‘胶菜’”，物以稀为贵嘛，磕头虫的待遇也大抵如此。好不容易和它遇上了，孩子们当然不会轻易放过，围追堵截，把它捉住，像是得到了宝贝，藏进火柴盒，带到学校，放在课桌上，看它表演。 那真是一个盛况，伙伴们里三层外三层地把课桌围住，看主人把它从火柴盒中取出，放在课桌上，轻轻按住它的后半身，力量要掌握得恰到好处，不能大，大了会把它按碎，也不能小，小了一下就会蹦得无影无踪。被按住后半身的磕头虫面对众人，正如那清剧中犯我杀头之罪的小官面对皇上，“磕巴磕巴”不停地磕起头来，直是要磕出血来，事实上，磕头虫磕头时间长了，真的会在它的头下发现一滩潮潮的东西，不知是它的血还是它的泪。我想，如果我能听得懂虫语，一定能听到它一边磕头，一边哀求：“大人饶命，大人饶命”或是“皇上开恩，皇上开恩”，正是剧中人物犯了死罪的形象。长大后学到一个词：“磕头如捣蒜”，最初的印象就是从小时候玩磕头虫得来的。
要是正好有两个同学都抓住了磕头虫，那就更有趣，会让它们面对面磕起头来，你方“啪”罢，我又“啪”起，此起彼伏，清脆的响声络绎不绝。这时，就有孩子在旁边学着大人的腔调喊：“夫妻对拜，入洞房喽！”可是，并没有人把它们真的送进洞房，直到老师快进教室了，才让它们各自回了自己的房间。
还有一种玩法必须在地上，要是在桌上，很可能会就此失去它的身影。选一块比较大些的平地，把它背朝下反放于地，就见它头尾紧贴地面，身体如一张弓弯起，“啪”地一收缩，身体弹起老高，我们蹲在旁边，有时候甚至要把头往上面抬起一下，才能瞧见它在空中的姿态，弹跳的高度，大约略略逊于跳蚤。有趣的是，往往一次弹起并不能翻过身来，非得两次以上才能肚皮朝下，翻身过后，就想急急逃走，可哪里逃得脱呢？还没跑出多远，又被旁边的孩子弄得仰面朝天，于是啪啪的声音又开始响起。我后来跟师傅学武术，练那“鲤鱼打挺”，总觉得自己不像干地上的鲤鱼，倒更像一只被人翻过来的磕头虫。
这种小虫，个头不大，大约身长也就两个米粒，全身黑色，像上了油，油光水滑，背上有对硬翅，却不常飞，即使飞也不高，除了急急赶路，没有别的本领逃生，被人捉住以后惟有不停磕头。可孩子们并不可怜它，一边看它磕头好玩，从中获得乐趣，一边还要骂它没有骨气，不把它折腾死，誓不罢休。
