鳇生活为于江河中下层的鱼类。常年栖居于淡水，不作长距离洄游。喜生活在大江夹心子、江岔等水流较缓慢或者是急流漩涡处的砾粒质和砾质水底。不喜群集，常分散活动。风大和涨水时游动异常活跃，常见有翻滚跃动的现象。退水时活性较差。冬季在大江深处越冬，初春开始向产卵场洄游。性成熟需16年以上，体长1.6～2米时，才能达到性成熟开始繁殖。产卵期为5～7月份，水温为15～17℃，产卵在水流平稳、水深2～3米的砂质江段处，卵粘着在砂砾上。其怀卵量依鱼体大小而不同，一般为40～300万粒，卵巢重量多为17～38公斤左右，大型个体的卵巢重达75公斤。成熟卵呈灰黑色，每粒似豌豆大小。鳇的幼鱼以底栖无脊椎动物及水生昆虫幼体为食；一龄后转食鱼类。鳇的食量相当大，它的肥育期正值大马哈鱼溯河而上，常窜入鱼群中捕食大马哈鱼。有人曾解剖一尾250公斤重的鳇鱼，发见其胃内食物竟有15公斤之多。生殖期间停止取食。

鳇最初被认为是淡水定居种群,随着捕获地域的扩大,现通常认为存在着半洄游性和河道定栖型两个种群(Shmigirilovetal.,2007)。河道定居型种群产卵后不作降海洄游,就近摄食栖息。另一种群为半洄游性种群,该种群在河口及黑龙江河口海边咸水一带育肥,产卵季节进入黑龙江河道产卵,幼鱼作降海洄游;钟是底层性鱼类,性情很凶猛,喜欢分散活动,成年个体较少进入浅水区,幼鱼则在河道浅水区及附属湖、泡育肥,平时则栖息在江忿、江心洲等水流较缓慢的砂烁底质的地方。

全长大于40cm的个体摄食底栖鱼类和浮游鱼类,并且直接有赖于浮游生物和底栖生物的丰度进行摄食(Polyaninovaetal.,1999)。1龄以下的鳇主要摄食无脊椎动物,但也吞食鱼类幼体(如蛇钩仔鱼、鲇鱼仔鱼);3-4龄的鳇开始捕食蛇鲍、七鲍鳗、圆腹雅罗鱼、大麻哈鱼、鲤、鲫等。在河口和海岸水域缠捕食鳕和鱼。在冬季和产卵洄游期间鳇停止摄食。钟种内相残现象也时有发生。

鳇河口种群雄性14-21龄达性成熟,雌性17-23龄达性成熟。雄性每34年繁殖一次,雎性每4~5年繁殖一次。水温影响着雌性成熟的时间:同一年代的雌鳇,温暖年份早于寒冷年份提前进入性成熟。雌鳇的平均绝对怀卵量为977 000 (范围186 000-4 225 000),相对怀卵量为3 300~15 100粒kg。鳇中游种群比河口种群较早进入性成熟,雌性初次性成熟年龄在11-16龄。中游种群平均绝对怀卵量238 000-4868 000,相对怀卵量 5 000-11 000 粒.kg。产卵从5月底至7月初,水位略有增加,水温为12-2rC时进行。产卵高峰通常发生在六月中旬,产卵场底质往往为卵石,带有大的侧槽江段。河口种群往往在产完卵后离开产卵场返回河口摄食(Krykhtinand Svirskii,1997),这一特征大体上类似于中华鲟。

在14-22°C情况下,胚胎发育耗时82-112h,初孵自由胚到初次摄食的仔鱼历时7.5- 14d。河口种群的自由胚和仔鱼从产卵场向下漂移散布,抵达黑龙江的下游和河口。一些稚鱼依然停留在下游江段直到2~4龄,在那里与下游种群的稚鱼汇聚在一起摄食。

根据资料，至19世纪末，黑龙江的鲟和鳇的资源几乎尚未开发利用，自然存在的种群数量较大。从20世纪始，一经开发捕捞，便存在捕捞过度问题，资源遭受破坏，产量急剧下降。本种个体大，性成熟年龄甚迟，加上幼稚鱼期成活率特别低，补充群体数量小，恢复期缓慢。

资源由于滥捕亲幼鱼而致使处于易危状态种群。鳇不仅是我国黑龙江流域特有的大型鱼类，具有极高的经济价值，而且在学术研究上也具有重要意义。

鲟鳇鱼[Huso dauricus]。属于鲟科的一种鱼,产于黑龙江、乌苏里江、松花江等处,体长约四米。本属其他各种产于欧、亚一些大河流中,形状像鲟鱼,古名“鳣”。体形为长纺锤状,唇突出,背面色在茶褐与黄灰之间,腹面灰黄,有斜方形硬鳞,尾鳍不正,头有软骨,叫鲟骨,生活在近海。如:鳇糟(糟渍的鳇鱼);鳇冰(鳇鱼的软骨)。

鳇鱼属国家二级保护野生动物，是黑龙江省特有的保护品种。由于江河污染和枯水等原因，该鱼种严重衰退，现已被列入《濒危野生动植物国际贸易公约》。