生境包括淡水和咸水沼泽、红树林、洪水冲积草原、湖畔和海岸，食物主要是鱼或青蛙，也包括昆虫、蛇、龟、啮齿目和小鸟等。是北美洲、中美洲、西印度群岛和加拉帕戈斯群岛一种常见的涉禽。

大蓝鹭体长137厘米，翼展175-195厘米，体重2100-2500克。全身大部分羽毛呈灰蓝色羽毛，胸口和背部有丝状羽饰。鸟喙尖而长、黄色，长腿，眼睛黑色，额和头顶白色，枕部有两枚黑色长形羽毛形成的冠羽，悬垂于头后，状如辫子。颈灰蓝色。两肩和下背被有矛状长羽，羽端分散如丝、颜色为灰褐色；尾暗褐色，具蓝绿色金属光泽。初级飞羽和初级覆羽深灰色，亦具金属光泽。次级飞羽及翅上大覆羽灰褐色；小覆羽和中覆羽亦为灰褐色。翅角及翼前缘灰色。颏、喉白色，前颈基部有银灰色或白色长的矛状饰羽。虹膜黄色，嘴暗黄色，嘴峰角褐色，眼先裸露部黄绿色；胫裸露部和脚后灰色。

幼鸟脖子上有斑点和条纹，延长到上胸部。

大蓝鹭翅大而长，脚和趾均细长，胫部部分裸露，脚三趾在前一趾在后，中趾的爪上具梳状栉缘。雌雄同色。体形呈纺锤形，体羽疏松，具有丝状蓑羽，胸前有饰羽，头顶有的有冠羽，腿部被羽。

该类中一些个体的翅膀是纯白色的，称为大白鹭，在南佛罗里达可见。 它的腿黄色，鸟喙黄色。

栖息环境

大蓝鹭在北美洲大部分地方都可以看到，包括阿拉斯加、魁北克和新斯科舍。南面的界线可以到达佛罗里达、墨西哥、加勒比海以至南美洲。其生境包括淡水和咸水沼泽、红树林、洪积草原、湖畔和海岸，但无论如何，都需要靠水生活。它们一般在水体傍的树林或灌木筑巢。

生活习性

分布范围

繁殖方式

大蓝鹭的巢以粗壮的树枝构成。雌鸟在巢中下3至6只浅蓝色的蛋，当中父母每年只会养大一只雏鸟。如果鸟巢被弃或被毁，雌鸟会再下一巢蛋。人类干预对它们的繁殖，特别是筑巢初期，有不良的影响。多次骚扰常导致亲鸟遗弃巢中的蛋或雏鸟。父母双方负责哺育雏鸟的工作，由它们反刍食物。成鸟在喂哺期间消耗的食物是下蛋或孵蛋时的四倍。鹭蛋需要28天时间孵化，每只蛋孵化的时间与另一只有数天的间隔。首生的雏鸟由于较丰富的进食经验与对同胞更具侵略性，通常长得比其他雏鸟快。

亚种分化

大蓝鹭（5亚种）

	中文名称	学　名
1.	大蓝鹭加拉帕戈斯群岛亚种	Ardea herodias cognata
2.	大蓝鹭北美洲西部亚种	Ardea herodias fannini
3.	大蓝鹭指名亚种	Ardea herodias herodias
4.	大蓝鹭印度亚种	Ardea herodias occidentalis
5.	大蓝鹭墨西哥湾亚种	Ardea herodias wardi