该物种既能在水面觅食，也能潜入水下觅食，有时也到水边地上觅食青草。食物主要为稻谷、作物幼苗、青草和水生植物等植物性食物，也吃昆虫、螺、蜗牛、软体动物、蛙和小鱼等动物性食物。通常在黄昏时树鸭呈几只到几十只成群飞到附近稻田觅食，黎明前返回白天栖息的水域。

停息时身体挺直，常有几只不时引颈四望，遇人或敌害临近首先起飞，随之其他树鸭亦跟着起飞，性极为机警。常成几只到数十只的群体活动和觅食，也有多到数百只的大群。飞行力弱，速度亦不及其他鸭类快。亦善游泳和潜水，且潜水能力甚强，一次潜水可达十几分钟。在炎热的白天，常在芦苇丛或其他较高的水草丛中睡觉和休息。如遇食物丰富又无干扰，它们常栖息在固定地方，一般不变换栖息地，甚至不作长距离的迁徙。

分布于安哥拉、安提瓜和巴布达、阿根廷、阿鲁巴、巴哈马、孟加拉国、巴巴多斯、伯利兹、贝宁、玻利维亚多民族国家、博内尔，圣尤斯特歇斯和萨巴、博茨瓦纳、巴西、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、加拿大、开曼群岛、中非共和国、乍得、智利、哥伦比亚、刚果民主共和国、哥斯达黎加、科特迪瓦、古巴、库拉索岛、多米尼加、多明尼加共和国、厄瓜多尔、萨尔瓦多、厄立特里亚、埃塞俄比亚、法属圭亚那、加蓬、冈比亚、加纳、瓜德罗普岛、危地马拉、几内亚、几内亚比绍、圭亚那、海地、洪都拉斯、印度、肯尼亚、莱索托、马达加斯加、马拉维、马里、马提尼克岛、毛里塔尼亚、墨西哥、蒙特塞拉特、莫桑比克、缅甸、纳米比亚、尼泊尔、尼日尔、尼日利亚、巴基斯坦、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、波多黎各、卢旺达、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、塞内加尔、圣马丁岛（荷兰部分）、南非、南苏丹、苏丹、苏里南、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、多哥、特立尼达和多巴哥、特克斯和凯科斯群岛、乌干达、美国（夏威夷岛）、乌拉圭、委内瑞拉玻利瓦尔共和国、赞比亚、津巴布韦。

旅鸟：百慕大、不丹、法国、格林纳达、以色列、牙买加、摩洛哥、阿曼、葡萄牙、塞拉利昂、索马里、西班牙、斯里兰卡、维尔京群岛、也门。

繁殖方式

保护现状