栖息地类型除了北极冻原带、冻原灌丛森林、多岩石的草甸地带以外，还栖息在高山针叶林、高山和亚高山草甸等高山地带。除了繁殖期外大多成群活动，大多为3-5只的小群，冬季有时甚至可达100只以上。主要多在地面上活动，冬季晚上则栖息于雪穴之中。食物主要是桦树、柳树，以及各种灌木和草本植物的嫩枝、芽包、嫩叶、花、浆果、种子和果实等。主要分布于北极苔原冻土带和高山的树线以上。

岩雷鸟是一种中小型鸟类，体长36-40厘米。在松鸡家族中是一种中等体型的鸟，翅短圆，翅式为3>4>2>5>6>1，第3和第4 枚飞羽最长，第1枚比第2枚短甚；除第1枚外，初级飞羽的基部均有缺刻；尾羽16枚，尾长适中，末端稍圆，中央尾羽较其他尾羽稍高；腋羽很长；夏季时，上体呈黑褐色，并间有黄棕色斑纹，羽端具有白色的狭边。喉部及胸部为沙黄色，并有黑褐色横斑。下体呈白色，尾部为黑褐色，先端有白色狭边。脚及趾均覆盖有白羽。冬季时，雌、雄鸟均为白色，但尾部呈黑色。自嘴角至眼后有一条宽的黑色过眼纹。虹膜深褐色；嘴角质色至黑色；脚爪着白色羽。

大小量度：体重♂380克，♀450克；体长♂383毫米，♀360毫米；嘴峰♂9.0毫米，♀8.5毫米；翅♂188毫米，♀195毫米；尾♂108毫米，♀122毫米；跗蹠♂41毫米，♀35毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

分布于安道尔、奥地利、加拿大、中国、芬兰、法国、德国、格陵兰、冰岛、意大利、日本、哈萨克斯坦、列支敦士登、蒙古、挪威、俄罗斯联邦、俄罗斯联邦、俄罗斯联邦、斯洛文尼亚、西班牙、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞典、瑞士、塔吉克斯坦、英国、美国。

引入：法罗群岛；旅鸟：保加利亚。

中国

中国的仅有新疆亚种，见于新疆阿勒泰、青河、富蕴、布尔津、福海、哈巴河等地的阿尔泰山地区。

繁殖方式

繁殖期为6-8月，雄鸟到达繁殖地后首先进行领地的分割，并各自在自己的领地内不停地鸣叫和飞翔，同时眼睛上面的肉冠膨大，色彩也变成更为鲜艳的血红色。如果有其他雄鸟入侵时，就将肉冠竖起，尾羽敞开，立刻飞过去驱赶，领域性极强。而当雌鸟被它的求偶鸣叫吸引到领地内时，则弓着颈部，翘着尾羽跑过来，同时半张着双翅，头部向雌鸟伸出，表示求爱。雌鸟则低着头，微张着双翅，伸体向下倾斜。然后雄鸟跳到雌鸟的背上，咬住后颈的羽毛进行交尾。每只雄鸟可以与2-3只雌鸟交尾。交尾结束后，雌鸟就独自开始营巢，通常营巢于雄鸟的领地中。巢多筑在富有灌木的高山苔原或山坡岩石附近，常有岩石或灌木隐藏。巢较为简陋，每窝产卵6-13枚，卵的颜色为赭色，具密布的栗色斑点。孵化期为24-26天。雏鸟孵出后随亲鸟转移到地势较高的潮湿温暖的山坡地带，并且形成较大的群体。

亚种分化

岩雷鸟（25亚种）

	中文名称	学 　名	命名者及年代
1	岩雷鸟阿留申群岛亚种	Lagopus muta atkhensis	Turner, 1882
2	岩雷鸟格陵兰东部亚种	Lagopus muta captus	J. L. Peters, 1934
3	岩雷鸟埃达克岛亚种	Lagopus muta chamberlaini	A. H. Clark, 1907
4	岩雷鸟冰川湾亚种	Lagopus muta dixoni	Grinnell, 1909
5	岩雷鸟阿图岛亚种	Lagopus muta evermanni	Elliot, 1896
6	岩雷鸟阿姆奇特卡岛亚种	Lagopus muta gabrielsoni	Murie, 1944
7	岩雷鸟阿尔卑斯山亚种	Lagopus muta helveticus	Thienemann, 1829
8	岩雷鸟斯瓦尔巴群岛亚种	Lagopus muta hyperboreus	Sundevall, 1845
9	岩雷鸟冰岛亚种	Lagopus muta islandorum	Faber, 1822
10	岩雷鸟日本亚种	Lagopus muta japonicus	A. H. Clark, 1907
11	岩雷鸟千岛亚种	Lagopus muta kurilensis	Kuroda, 1924
12	岩雷鸟苏格兰亚种	Lagopus muta millaisi	Hartert, 1923
13	岩雷鸟指名亚种	Lagopus muta mutus	Montin, 1781
14	岩雷鸟蒙古亚种	Lagopus muta nadezdae	Serebrovsky, 1926
15	岩雷鸟乌尼马克亚种	Lagopus muta nelsoni	Stejneger, 1884
16	岩雷鸟西伯利亚亚种	Lagopus muta pleskei	Serebrovsky, 1926
17	岩雷鸟比利牛斯山亚种	Lagopus muta pyrenaicus	Hartert, 1921
18	岩雷鸟格陵兰西南亚种	Lagopus muta reinhardi	Brehm, 1824
19	岩雷鸟科曼多尔群岛亚种	Lagopus muta ridgwayi	Stejneger, 1884
20	岩雷鸟加拿大亚种	Lagopus muta rupestris	Gmelin, 1789
21	岩雷鸟塔纳加岛亚种	Lagopus muta sanfordi	Bent, 1912
22	岩雷鸟格陵兰岛西北亚种	Lagopus muta saturatus	Salomonsen, 1950
23	岩雷鸟基斯卡岛亚种	Lagopus muta townsendi	Elliot, 1896
24	岩雷鸟纽芬兰亚种	Lagopus muta welchi	Brewster, 1885
25	岩雷鸟尤纳斯卡岛亚种	Lagopus muta yunaskensis	Gabrielson & Lincoln, 1951

种群现状

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

保护级别

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。