鞘嘴鸥科外文名是Chionididae，鞘嘴鸥介于鸻和鸥之间，嘴似鹑鸡类，产于亚南极地区的海岛。

鞘嘴鸥科 (Chionididae)，鞘嘴鸥介于鸻和鸥之间，嘴似鹑鸡类，能在地面快跑。鞘嘴鸥产于亚南极地区的海岛，仅1属2种。

1.鞘嘴鸥

鞘嘴鸥是鞘嘴鸥科(Chionididae)鞘嘴鸥属(Chionis)两种海滨鸟类的统称。该科是仅分布于南极地区的唯一鸟科，有着粉红色眼圈的眼睛和短而粗硬的喙，喙的底部覆盖着一层角状的护套，仅2种，除白鞘嘴鸥外，另一种为黑脸鞘嘴鸥（见上图），也称小鞘嘴鸥，体长约36厘米，于白鞘嘴鸥相似，喙为黑色，分布在一些亚南极群岛上。

简介：鞘嘴鸥是鞘嘴鸥科(Chionididae)鞘嘴鸥属(Chionis)两种海滨鸟类的统称。该科是仅分布于南极地区的唯一鸟科。因嘴基周围的粗糙角质鞘遮盖著鼻孔而得名。是富进攻性的食肉鸟，以企鹅、燕鸥、海燕的幼雏和卵为食，此外还拾取海豹的胎衣、粪便以及捕鲸站周围的残渣为食。嘴短粗，基部有具小疣状突起的皮肤。两眼具绯红色边。翅具尖锐的距。腿短粗。脚不具蹼，呈蓝灰色。

白鞘嘴鸥(Chionis alba)，又名雪鞘嘴鸥，体长40公分，嘴黄色。小鞘嘴鸥(Chionis minor)嘴黑色，体稍小。在离陆地几百哩的海上可见到鞘嘴鸥，但在海岸边常可见到它们小群栖居。不怕人。常用翅距互相格斗。每窝产卵2或3枚，卵产于岩缝中。通常只有一只幼雏成活。

分类特征：鞘嘴鸥是鸻形目鞘嘴鸥科鞘嘴鸥属鸟类。

鞘嘴鸥是非常独特的鸟类，介于鸻和鸥之间，嘴似鹑鸡类，能在地面快跑，有的学者把它划到鸻形目，是一种涉禽。鞘嘴鸥跟海鸥明显不同，海鸥爪上都有蹼，而鞘嘴鸥的爪上没有蹼，不能在海上捕食鱼虾，一些鸟类学家认为鞘嘴鸥比较类似海鸥和燕鸥的祖先。

外形特征：白鞘嘴鸥体长35-41厘米，翼展75-80厘米，嘴短粗呈黄色，基部有具小疣状突起的皮肤，两眼具绯红色边，长得圆圆胖胖，全身雪白，翅具尖锐的距，腿短粗，脚不具蹼，呈蓝灰色，因嘴基周围的粗糙角质鞘遮盖著鼻孔而得名。

分布范围：白鞘嘴鸥常见于南极海岸、亚南极带岛屿等地，冬天会飞往南美洲南部过冬。白鞘嘴鸥在海岸边小群栖居，不怕人，性凶猛好斗，常用翅距互相格斗。白鞘嘴鸥分布范围比黑脸鞘嘴鸥更广，从南极半岛一直到南美洲东南部的福克兰群岛。目前估计约 10,000 对。

食性特征：白鞘嘴鸥是杂食性鸟类，也是富进攻性的食肉鸟，以企鹅、燕鸥、海燕的幼雏和卵为食，也拾吃贝类、小甲壳类，还取海豹的胎衣、粪便以及捕鲸站周围的残渣为食。

繁殖特征：白鞘嘴鸥三岁可以交配，繁殖于南极、亚南极，常在企鹅繁殖地附近筑巢，巢选择岩石缝或大石头下，每窝产卵2或3枚，卵呈淡棕色，有黑灰色斑点，孵化期28天，雏鸟全身覆盖着灰色的绒毛，过约50天后便会自立，通常只有一只幼雏成活。

生活习性：白鞘嘴鸥能飞翔，但大部分时间都在地面上搜寻食物，只有在受到惊吓或者迁徙时才飞行。南极地区，常可见到白鞘嘴鸥贼头贼脑地巡视企鹅巢穴，偷取企鹅父母喂养小企鹅掉下的碎屑，也吃掉企鹅一时大意遗下的企鹅蛋，甚至主动攻击孤身的雏鸟。