分布于：

北美地区（包括美国、加拿大、格陵兰、百慕大群岛、圣皮埃尔和密克隆群岛及墨西哥境内北美与中美洲之间的过渡地带）；

中美洲（地处北美与南美之间，包括危地马拉、伯里兹、洪都拉斯、萨尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、古巴、海地、牙买加、多米尼加、安提瓜和巴布达、圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、巴巴多斯、格林纳达、特立尼达与多巴哥等国家和地区）；

南美洲（包括哥伦比亚、委内瑞拉、圭亚那、苏里南、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、乌拉圭以及马尔维纳斯群岛（也称福克兰群岛））；

欧亚大陆及非洲北部（包括整个欧洲、北回归线以北的非洲地区、阿拉伯半岛以及喜马拉雅山－横断山脉－岷山－秦岭－淮河以北的亚洲地区）；

非洲中南部地区（包括阿拉伯半岛的南部、撒哈拉沙漠（北回归线）以南的整个非洲大陆）；

印度次大陆及中国的西南地区（包括印度、孟加拉、不丹、锡金、尼泊尔、巴基斯担、斯里兰卡、马尔代夫以及中国西藏的东南部地区等）；

中南半岛和中国的东南沿海地区（包括缅甸、越南、老挝、柬埔寨、泰国以及中国的东南沿海地区、香港、海南岛）。

栖息于灌丛或疏林、水清澈而缓流的小河、溪涧、湖泊以及灌溉渠等水域。常在江河、小溪、池塘以及沼泽地上空飞翔俯视觅食。一旦发现食物迅速俯冲，动作利落。平时常独栖在近水边的树枝顶上、电线杆顶或岩石上，伺机猎食。常见它蹲在水边的低枝、石块上，静等饵物。与翠鸟的捕食方法相同，常在水面掠取，或是潜入水中捕食；有时甚至能全身消失在水中；也有时鼓动双翅，停翔于离水约3-10米的空中，好像悬在水面上，一见食饵，立即直入水中猎取它把捕获物放到栖木上，并不断摆弄，甚至把鱼抛起来，以便先从头把鱼吞下去。食物以小鱼为主，兼吃甲壳类和多种水生昆虫及其幼虫，也啄食小型蛙类和少量水生植物。鱼狗扎入水中后，还能保持极佳的视力，因为它进入水中后，眼睛能迅速调整水中因为光线造成的视角反差。所以捕鱼本领很强。叫声类似尖厉的哨声。

雌鱼狗每次在巢洞中生下6~7个蛋,孵卵的事由雄、雌两鸟轮流进行，它们孵化20多天以后，小鱼狗即破壳而出，这时候则由雄鸟担负着捕捉细小的软体动物的“工作”。

但雄鸟衔来的食物由雌鸟喂给小鱼狗们吃。“小家伙”逐渐长大，不久，小鱼狗便学着吃小鱼了，当然这时单靠雄鱼狗出外去捕食已不够了。于是它们“夫妇”双双在水中捉鱼来喂“幼仔”吃它们喂食的方法很特别，雌、雄鱼狗捕到鱼后，将衔在口中的鱼直接抛到洞内，而在洞内的小鱼狗却张口接受洞外“双亲”抛来的鱼，吞入肚中，抛鱼和接鱼的技术十分高超，这倒是鸟类中的一种特殊的喂食方法呢。

小鱼狗在洞中生活了25天之后，双眼已张开了，羽毛也渐渐地丰满了。由于幼体的身子逐渐长大，原来居住的巢洞已不能容纳下去了。于是小鱼狗本能地利用它们的喙尖和硬羽，在洞中挖泥抛出洞外，以扩充它们的洞穴，解决它们居住拥挤的问题。

生长繁殖

营巢于土崖壁上，或田野和小溪河流的堤坝上，用嘴挖掘隧道式的洞穴作巢，这些洞穴一般不加铺垫物。卵直接产在巢穴地上。每窝产卵4-7枚。卵色纯白，辉亮，壳坚固，稍具斑点，大小约28毫米×18毫米，每年1～2窝；孵化期约22～24天。雏为晚成性。雌雄共同孵卵。在春季和夏季筑巢。在北部热带地区，鱼狗在9月至3月产卵，在南方是4月至8月 。在赤道地区，筑巢产卵可以在一年中的任何时候进行。

该属种类

保护等级

全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver 3.1：2008年鸟类红色名录。