死亡蛇（英文名Death Adder，学名：Acanthophis antarcticus，常译作南棘蛇），是 爬虫纲有鳞目蛇亚目眼镜蛇科死亡蛇属的生物。死亡蛇是澳洲本土的特有种，也是在众多蛇类之中毒性最强的蛇种之一。比起同属死亡蛇属的其它邻种相比，死亡蛇相对较为常见。
- 死亡蛇
- Acanthophis antarcticus
- 动物界
- 脊索动物门
- 脊椎动物亚门
简介
死亡蛇的头部扁平，呈三角形，身体窄直，全长大约有70至100厘米。普遍的死亡蛇都呈浅啡色，身上有很多深褐或者黑色的斑纹纵横交错。它们的牙是澳洲当地所有毒蛇之中最长的。
分布
死亡蛇主要分布于澳洲东部及南部海岸地带，泛指昆士兰州、新南威尔士、维多利亚州及南澳大利亚一带。在北领地、西澳与及南澳的西部附近，也可以找到死亡蛇的踪影。
习性及毒性
一般死亡蛇都聚居于澳洲东岸的森林、草原与及石楠草原等地方。死亡蛇是伪装高手，凭著它幼条式的斑纹，它可以隐藏于草地及宽叶之间，而不被察觉。
死亡蛇的毒性以LD50的标准而言每公斤有0.07毫克，强度在世界众多毒蛇品种名列前茅。
饮食及繁殖
死亡蛇主要进食小型的哺乳类动物及鸟类。不过死亡蛇的捕猎方式与其它蛇类不同，风格比较消极，它们会躺在某个地方静待它们的猎物出现（很多时候可能会等上数日）。它们以树叶覆盖身体藉以隐藏自己，蜷曲地把外型长得像食物一样的尾巴放在自己头部旁边作为诱饵，静静地埋伏著。当猎物靠近时，死亡蛇迅即行动，向对方猛噬并将牙出毒液注入对方身体，只要等待猎物毒发身亡后，死亡蛇便会把猎物吃下。这一种埋伏式猎食策略相当难以防范，而且很多时都会令人类误触陷阱（因为察觉不到死亡蛇的潜藏而向其接触），是澳洲人类在野外活动中的一大威胁。
另外，在繁殖方面，死亡蛇亦与一般蛇类大相径庭。死亡蛇是胎生（严格来说是卵胎生）动物，每年在季夏之时，雌性的死亡蛇都会生产大约十至二十条幼蛇。而目前死亡蛇最高的生产纪录，是一胎可以生产三十条幼蛇。
