大羊驼（拉丁学名：Lama glama，英文名：llama）是南美体重最重、体形最大的南美驼马。长长的四肢、凸起而弯曲的耳朵是它区别于南美其他驼马的主要特征，早在印加文明之前就一直被当作运输工具。大羊驼有两种：KARA和CHACU。大羊驼毛质粗糙，远不如羊驼毛，然而如果去除羌毛后，大羊驼绒毛也有羊驼毛那样柔软。世界上65%的大羊驼生活在玻利维亚的安第斯山脉的高原地带。
基本信息
原产地：南美洲
产出：每头一生，能产出10头小羊驼
平均高度：背高1米
平均体重：100～120公斤
纤维特性：比羊毛颈柔软、轻盈、结实
纤维产量：每头可产出3～4公斤（每年只能剪一次）
每公斤价格：US$15，￡10.30，17EUR，价格因质量登记有所不同
颜色：22种基本天然色
妊娠期：11.5个月
出生率：每14～15个月一头小羊驼
主食：青草，干草，偶尔的饲料
牧场使用：每亩4～5头，根据土质有所不同
交流方式：羊驼通过一种“牟牟”的声音相互传达
雌性：母羊驼
雄性：公羊驼
简介
介绍
大羊驼（Lama glama），又名家羊驼，是南美洲的骆驼科，和多种相似动物合称为骆马或美洲驼。在印加帝国及其他安地斯山脉地区是原住民广泛蓄养的动物。在南美洲及部分中美洲，大羊驼是用来背负重物、制造纤维及作为食物。
基本特征
完全成长的大羊驼全高1.6～1.8米。它们重约127～204公斤。初出生的大羊驼重约9～14公斤。大羊驼是群居的动物，喜欢与其他的大羊驼组成族群。大羊驼所生产的纤维非常柔软及没有羊毛脂。它们在几次尝试后就可以学会东西，非常聪明。它们可以背负其体重的25～30%的重物行走几里路。
根源
大羊驼在4000万年前源自于北美洲中央的平原。它们在约300万年前的南北美洲生物大迁徙迁往南美洲，并亚洲。在冰河时期，它们在北美洲消失。直至2007年，在南美洲有超过700万头大羊驼及羊驼。另外由于从南美洲进口的关系，美国及加拿大在20世纪末就有超过10万头大羊驼及6500～7000头羊驼。
形态特征
成年大羊驼的齿列为：门齿1/3、犬齿1/1、前臼齿2/2、臼齿3/3，总数共32颗牙齿。在上颚近前颌骨的后缘有一颗锐利的门齿，雄性接着在颌骨内部有一颗弯曲的犬齿。它们的前臼齿不像骆驼的像犬齿，而只是很细小的。臼齿列由3颗阔的臼齿组成，这有点像其他骆驼属。在下颚，三颗门齿都很长及扁平，最外的门齿最为细小。紧接着的是弯曲及接近垂直的犬齿，并一个小空间及每年替换的圆锥前臼齿。三颗臼齿前另有一颗前臼齿。
大羊驼的头颅骨像骆驼科的，但脑腔及眼窝较大，头颅的脊突则较小。鼻骨较短及阔，并与前颌骨连接。大羊驼共有7节颈椎、12节背部脊骨、7节腰椎、4节骨盆脊骨及15～20节的尾椎。
耳朵颇长及微微向前弯。它们没有驼峰。脚较幼，脚趾之间相隔较远，每跟脚趾都有底垫。尾巴很短，毛长而柔软。
羊驼属及骆马属内物种的结构特点，包括外表及习性都非常接近，故学者一直就属中物种的分类而进行讨论。最复杂的是大部分的物种现正都被驯养，故此失去了物种起源的重要性。南美洲现时有四种，包括大羊驼、羊驼、原驼及骆马。
现时已知只有驯养的大羊驼及羊驼，在体型及颜色上都有所不同，一般都是白色、褐色或黑白斑，有些是灰色或黑色。大羊驼的体型较大，头部较长。羊驼身体的颜色都是较一致，而毛皮较贵。羊驼是由野生的骆马祖先演化而来，而驯养的大羊驼则是从野生的原驼祖先演化，而大羊驼及羊驼之间有一定数量的杂交种。
分类
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虽然大羊驼经常被拿来与羊作比较，但其实很早就已知道它们与骆驼之间的相似性。卡尔·林奈（Carolus Linnaeus）最早就已经将它分类在骆驼属中。不过后来于1800年，乔治·居维叶（Georges Cuvier）将它们、羊驼及原驼从中分开出来。骆马则被编入骆马属中。羊驼属中的两个物种，都是胼足亚目的代表，在其脚底下有独特的肉垫。这一类的动物都被编入骆驼科中，偶蹄目下的其他类别包括有猪科、鼷鹿科及反刍亚目。胼足亚目与它们之间有些亲缘关系，有着一些它们的特征，但在一些地方上又有些不同。
大羊驼最初被认为在第三纪已经在美洲灭绝，当大量发现它们时使得对研究骆驼科及与其他哺乳动物的关系有重要的帮助。现时已知大羊驼曾经不止于生活在巴拿马地峡以南的地区，在洛矶山脉就曾大量发现属于更新世的大羊驼化石，而在中美洲亦发现一些较大体型大羊驼的化石。在25000年前的冰河时期，一些大羊驼就曾留在北美洲，包括加利福尼亚州、得克萨斯州、新墨西哥州、犹他州、密苏里州及佛罗里达州。这些北美洲的大羊驼都属于Hemiauchenia，现已灭绝。
从上新世至中新世之间，像骆驼的动物就有很多不同的物种，它们在基因上都有不同。后来它们的特征变得一般化，失去了与骆驼科有分别的特征。它们与所有偶蹄目的祖先有着共通的形态。
在美洲以外的地方目前没有发现胼足亚目的化石，所以估计它们是起源于美洲。骆驼科则有可能经亚洲北部离开美洲，因气候的改变而逐步南下，继而进行了一些改变。留在美洲的骆驼科，在不明原因下，则被限制留在大陆的南端。在古生物学中只有很少的哺乳动物是大羊驼。
分布
大羊驼隶属骆驼科，在同类中体形较小，性情温和。每当人们提起骆驼，总会联想到那些生活在撒哈拉沙漠和中东地区的，长着高大驼峰的动物。实际上，骆驼科可分六个品种，每种都有各自的特征，也都有者不同的生活用途。有些驼类是很好的运输工具或者是看护者，而有些诸如南美的羊驼、小羊驼则有着一身精柔、华贵的绒毛。大羊驼仅仅是南美的土著动物，主要分布在美洲大陆的中西部沿线。在秘鲁、智利、玻利维亚等国，的的咔咔湖地区尤为集中，其中大部分生活在秘鲁和玻利维亚交界的安第斯山脉地区。
早在几百年前，羊驼绒毛就已深得古印加皇室贵族的青睐。皇族和那些高官的衣物大部分是用羊驼纤维来织造。他们对精柔、华贵的羊驼毛的钟爱,也使得羊驼纤维拥有“纤维上帝”之美誉。
令人遗憾的是，公元16世纪前后，羊驼惨遭欧洲侵略者的摧残。入侵者从本国引进欧洲家畜(尤其是绵羊)，随后，羊驼要么被捕杀，要么被赶到环境恶劣的安第斯山脉，也就是高原地区，那里一片荒荒，多风、干旱，土地贫瘠，植物稀少。秘鲁的历史学家推测大约90%的羊驼死于16世纪那场悲惨的灭绝。
值得庆幸的是，大羊驼的历史越来越明朗，从18世纪中叶开始一直持续到今天。18世纪末19世纪初工业革命遍及欧洲。在英国，大量的纺织厂建立，其中泰特斯先生的工厂专门加工，处理羊驼绒毛，他不像其他同行只是加工羊毛，而是垄断了从南美的羊驼绒毛原料的进口，然后加工成高档面料。这些面料深受英国皇室的喜爱，并从此开始流行于欧洲大陆的时装店。再一次，羊驼纤维作为天然动物纤维又博得了皇族的钟爱，这消息鼓舞了南美的穷苦农民，从19世纪中叶直至现在，这些传统的养殖者还是把羊驼当作“经济作物”，他们只需要从这些动物身上剪毛，就可以有不错的收入。
那么大羊驼又是怎么到达世界其他地方的呢？这个问题非常有趣，也有点复杂。最根本的是，在秘鲁、智利、玻利维亚，没有现行的有关羊驼出口的法案。事实上，由于羊驼是这些国家的国宝动物，也没有进口羊驼的特别需要。但是时至20世纪八十年代，基于南美国家政治、经济的综合原因，以及秘鲁的恐怖主义活动，这些国家协商达成草案，允许将羊驼出口到澳大利亚、新西兰、加拿大、美国、英国、以色列。
这些限制性的出口使得大羊驼的生活环境发生了巨大的变化，比如说，羊驼出口到美国，要么通过海运，要么是空运。美国大规模的羊驼进口大概持续了从1984年到1998年的14年时间。纯种的羊驼进口到美国都要经过羊驼注册有限公司的登记备案。这份ARI证书是追溯羊驼血缘关系的有价值的档案，包括颜色、出生日期和其他重要信息。ARI证书上所有的资料都经过DNA血液测试以确保信息的准确。1998年美国饲养者停止进口羊驼的注册登记，有效抑制了大羊驼涌入美国，维持了美国原有动物的价值。
生长繁殖
繁殖
大羊驼的生殖循环较为特别，雌性是诱导性排卵的。在交配时，雌性会排卵，通常会立即受精，所以它们并没有动情周期。
雄性及雌性的大羊驼会像人类般以不同的速度达至性成熟。雌性会在约12个月大时到达青春期，但雄性则要约3年时间才会性成熟。
交配
雄性与雌性大羊驼是卧下交配的，时间约为20～45分钟，在大型动物中很少见。
妊娠
大羊驼妊娠期为11.5个月。雌性大羊驼不会舔幼大羊驼的，这是因它们的舌头只能伸出口约半吋，故它们只会用鼻抚幼大羊驼。
闺房繁殖：雄性与雌性大羊驼在一年的大部分时间被放在同一房间内。
田间繁殖：雌性与雄性大羊驼放在田间一般时间。这是最早的方法，但却是最低估计出生率的方法。利用超声波测试，加上时间的考虑，就能计算出幼大羊驼的出生时间。
人工繁殖
这是最有效的方法，但需要较多的人类介入。雄性及雌性大羊驼被放在同一房间内，并监察繁殖的情况。后来将它们分隔，并在另一日再进行繁殖，直至其中一方拒绝。一般来说每两次就有一次会成功。分隔它们的目的要为提高精子数目及保护雌性生殖道。若繁殖在2～3星期内失败，会为雌性再进行此方法。
怀孕测试
大羊驼在交配后2～3星期、6星期及最少12星期可以进行怀孕测试。
吐口水：将怀疑有孕的雌性大羊驼带到雄性处。若雌性未有怀孕，她会在短时间内躺下准备交配。但若她已怀孕，她会站着不动，吐口水，甚至攻击雄性。不过有时雌性可能体内激素的问题而拒绝与雄性交配。
黄体素：从雌性大羊驼抽取血板进行黄体素测试，高度的黄体素显示已怀孕。不过若雌性出现激素问题，体内亦会出现高黄体素的情况。
触诊：直接从雌性的身体内测试她是否已怀孕，这可能会对雌性大羊驼有些风险，但却也是准确的方法。
超声波：是最准确的方法，最早可以于45日就能测试出是否怀孕。这个方法亦同时可以知道胎儿的年龄及状况。
摄食
大羊驼吃多种类的食物，养殖者可以选择多种类的农作物作为大羊驼的饲料。选择饲料的主要考虑因素包括成本、所需的均衡营养及能量密度。幼大羊驼在成长时较成年的需要较大营养浓度，这是因为它们的消化道还很幼小。
行为
大羊驼是群居的动物，在断奶后被训练使用绞索及领路，非常的友善。它们极度好奇，很乐意接触人类。但是，年幼时经人工喂哺、过度群居或控制的大羊驼，在成长后会很难控制，它们会将人类当为其他的大羊驼，对他们吐口水、脚踢及用颈来摔跤。所以要减少或甚至停止对幼大羊驼的人工喂哺。
正确蓄养大羊驼就很少会出现吐口水的情况。它们是群族的动物，有时仍会互相吐口水，来教训低阶的大羊驼。大羊驼的社会地位是不断变更的，可能只是一次小小的打斗，就可以得到很高或跌至很低的地位。它们的打斗方式包括吐口水、用胸部互相推撞、用颈来摔跤及互踢，目的是令对方跌倒。雌性一般只会以吐口水来控制其群族成员。
虽然社会地位不断改变，但它们仍会彼此照顾。如果其中一头发觉有奇怪的声响或感到威胁，它们向其他群族成员发出警号。它们之间会互哼作为沟通方式。
大羊驼发出哼声就表示感到惊恐或愤怒。大羊驼被骚扰时，它会将双耳放向后。若大羊驼刺激得利害，它会从胃部的较后位置吐出来液体。
雄性大羊驼在交配时会发出声响。这种声音像漱口声，但更为有力。雄性在高潮时会开始发出此声响，并在整个过程中一直维持，时间约为15分钟至多于1小时。
大羊驼有大的上牙，可以用来打斗及咬对方的睾丸。
生活习性
保护环境使者
羊驼性情温和，不会戳人，常处于安静状态，不会想方设法逃出去，因此不需栅栏。羊驼性喜群居，不能独立生存。羊驼只在农场固定的地点排粪，因而便于收集和清理。羊驼粪便也是很好的施肥原料。固定的排粪地点抑制了寄生虫的蔓延。
饮食习惯
大羊驼不过度摄食，在采食过程中总是稳步游走，吃草时切断并啃食一小部分牧草的尖部或灌木草丛的梢部，因此羊驼天性不会破坏草场。羊驼不会啃树皮或吃掉整颗树，但会吃树叶。大羊驼能产出足够的羊驼绒毛用来每年做几件运动衫。大羊驼四蹄是肉掌型，即使走过下雨后的草地，也不会踩坏草皮。大羊驼是一种改良的反刍动物，虽然食草量较少，但能很有效的转换成能量。作为骆驼科的一员，羊驼对水的需求量也较少。
保护其它动物
此外，羊驼也是很好的看护动物，可做其他动物（如羊）的看护，使它们免受食肉动物的伤害。
历史
大羊驼原产于南美国家秘鲁、玻利维亚、智利，与羊驼、原驼、小羊驼同属骆驼科，已经存在了六千余年。这四个品种互相可以杂交，被称作“新世界驼马”，从这个称法就有“旧世界驼马”，有趣的是“新世界驼马”发源地后来就成了北美，骆驼可最后的移居地后来就成了南美，骆驼然后移居到非洲和欧亚大陆而“新世界驼马”留在南美，后来就进化成了大羊驼、原驼、羊驼和小羊驼。
现在，在南美它们的原产地已经不存在野生的大羊驼了，在秘鲁人们提到“羊驼”，除了想到高级运动衫之外，很少有人了解更多。现在羊驼已经在北美确立了他们的地位，更多的人知道了这种高品质的产毛动物，并且一直关注有关羊驼的问题。
南美驼马属的历史追溯到两千年前。现代理论认为羊驼是小羊驼在六七千年前被驯养后的后代。羊驼的饲养和管理水平在印加帝国时代11、12世纪是达到一个高峰。在这个时期，羊驼和大羊驼的饲养都是由贵族组成的一个特别的国家机构来管理。羊驼是当时最有价值的家畜，集中选育它们可以生产出更多品种的好羊毛，并且保持品种的传续。羊驼也被用于食用，同时在他们信仰中扮演守护神的角色。16世纪西班牙征服者的到来产生两个结果。第一是欧洲的家畜以及在秘鲁的采矿业的发展。使得羊驼不再具有印加帝国时期的基础地位。羊驼的数量下降；并且挣扎在贫困中的安第斯山脉放牧人，他们掌握的放牧经验也逐渐消失了。直到20世纪20年代羊驼纤维才又一次复苏。到80年代羊驼产业成为秘鲁成为战略经济资源。今天秘鲁的羊驼数量占世界总量的85%，成为一个值得保护的自然经济资源。直到20世纪80年代，还只有很少的大羊驼，这些都在动物园或是私人的宠物。
上帝赋予了南美印加人为了提高大羊驼纤维质量做出了大量的工作，在印加部落中，稀有的小羊驼毛是为皇室准备的，而大羊驼则是为皇室或高级官员专用。普通老百姓则只能用大羊驼毛皮做衣服，然而大羊驼毛本身也有跟羊驼毛一样细柔，但是羌毛的大量存在使得它不能够大规模的生产。大羊驼最初用来作运输工具，皮毛、肉、皮革均可用来制成衣物。在南美羊驼也可食用，但不能做运输工具，今天在印加人看来，饲养羊驼更在意的是羊驼毛纤维的密度，而缩小它的直径，并且进可能的保证羊驼毛的牢度。西班牙殖民者不仅征服了一切，而且破坏了数年来印加人辛勤换来的高质量的羊驼。早在西班牙侵略之前，羊驼和大羊驼的数量达到数百万计。短短的100年里，西班牙将数量减少了90%，取而代之的是羊、牛和马匹。饲养计划一直持续了后来的数百年，但都没能达到印加人那时的数量，印加人将羊驼列入他们的宗教信仰和宗教文化。
1969年的秘鲁军事政变也使羊驼养殖计划受到重创，有钱的庄园主所拥有一律被新政府充公，而新的政府对如何运作这项业务一无所知。到了20世纪90年代初，羊驼的数量已经跌到2500,000。如今政治环境已经改善，秘鲁的饲养主又可以背起包袱闯天下了，但是大多数的牧场不能够有效控制羊驼的饲养，而且很少有关于血统的记录。
投资价值
15年以前，大羊驼只是出现在南美（主要是秘鲁1900,000头）。尽管受进口控制、严格的检验检疫制度，也没有人工培植计划的扶持，羊驼养殖也有了一定的增长，目前，羊驼养殖基地已经牢牢扎根于澳大利亚、新西兰、北美和英国，并且成群放养也在德国、以色列、法国和日本开始崭露头脚。
大羊驼行业不仅有丰厚的投资回报，同时也带给从业者无限的乐趣和满足。因此，羊驼制品在世界范围内的需求也越来越大，投资势头日益强劲。
投资优势：
- 大羊驼数量较少，有着独特的物理特性
- 世界各国都有对羊驼毛的大量需求
- 人们愿意支付高昂的价格购买（近来一头雄性羊驼在澳大利亚售价高达$126,000）
- 投资羊驼已经成为投资稀有动物的一种趋势
- 大羊驼易于料理，而不需要耗费大量心神
- 大羊驼是一种优美且具有高贵风格的动物，相当可爱
- 大羊驼能在一块很小的地方茁壮成长
- 大羊驼可做山羊牧场高大的守卫
- 大羊驼是儿童最完美的宠物——有趣而且友善
